西府海棠与---的海棠花 m. spectabilis (ait.) borkh. 极近似，其区别在叶片形状较狭长，基部楔形，叶边锯齿稍锐，叶柄细长，果实基部下陷。据 a. rehder 推断，本种是由山荆子和海棠花杂交而成 ( m. baccata × m. spectabilis )。此外有些种类，果形较大，果梗细长，萼片wu毛，部分宿存或脱落，另名为 m. robusta (carr.) rehd., 并推断为山荆子与楸子杂交而成 ( m. baccata × m. prunifolia )。这些种类来源于天然或人工杂交，形态变异很大，不易区分，在我国果品名称中，海棠的品种---复杂，尚待研究统一。在植物分类中，暂以西府海棠 m. micromalus makino 一名 概括之，不再分列为多种，以免引起混乱。

海棠花开娇艳动人，但一般的海棠花无香味，只有西府海棠既香且艳，是海棠中的上品。其花未开时， 花蕾红艳，似 胭脂点点，开后则渐变粉红，有如晓天明霞。  北京故宫 ---和 颐和园中就植有西府海棠，每到chun夏之交，迎风峭立，花姿明媚动人，楚楚有致，与 玉兰、 牡丹、 桂花相伴，形成“玉棠富贵”的之意。

 食用价值 果实称为 海棠果，味形皆似山楂，酸甜可口，可鲜食或制作 蜜饯。

传统的培养方法则是选用春播的方法培养北美海棠,因为不相同的本地的温度不相同,土壤的营养成分的含量不相同,使得不相同的本地的北美海棠苗的长势就不相同,在不相同的季节不相同的地区不相同的环境下对其影响仍是很大的,在培养的时分必定要注意这一点。

气候是北美海棠培养之前的需要考虑的一个外在要素，山东的温带季风气候使山东大部在春季常受春寒所害,所以在山东北美海棠培养时间的选择上就需要注意了,在常受春寒所害的本地尽量避开春季培养,选择在北美海棠根系生长的的另一个旺盛时节秋季开始培养。

接前准备嫁接前主要做好接穗与砧木的准备工作。选用生长健壮、饱满充实的垂丝海棠发育枝作接穗，剪下的枝条除去叶片和嫩梢，注意要保留1 cm长的叶柄，以便嫁接操作及检验成活。将剪下的接穗枝条打成捆，直立放于背风阴凉处，下半部分用湿砂培好，上部经常喷水防干。嫁接前把接穗放在水桶里，水桶内放入10 cm深的清水，上面用湿布盖遮，随接随取。嫁接前需将砧苗下部的萌枝靠基部剪除，并喷1次杀菌、杀虫剂，以防接后病虫危害。接前4 d圃地浇1次小水，以利砧木离皮和嫁接成活。